Premjerministrs Endijs Bērnhems paziņojis, ka publiskos informāciju par saviem tikšanās reizēm ar Mančestras Sitijs vadošajiem pārstāvjiem. Tas notiek pēc kritikas par viņa izteikumiem pēc tam, kad klubs tika atzīts par vainīgu visos apsūdzības punktos saistībā ar pārkāpumiem Premjerlīgas finanšu noteikumos.
Neatkarīga komisija konstatēja, ka Sitijs deviņu gadu periodā no 2009. līdz 2018. gadam pārkāpa noteikumus, izveidojot „fiktīvus” līgumus ar komerciālajiem partneriem, lai slepeni novirzītu vairāk nekā 830 miljonus mārciņu klubu futbola darbībā.
Bērnhema iepriekšējais amats Lielmančestras mēra posteni ir radījis jautājumus par viņa saistībām ar klubu īpašniekiem no Abu Dabi. Konservatīvo partijas vadītāja Kemi Badenoka pieprasīja, lai Downing Street 10 publiskotu visu informāciju par premjerministra tikšanās reizēm ar klubu vadītājiem.
„Man ir lūgusi opozīcijas vadītāja publicēt manu tikšanos informāciju, un to es labprāt darīšu,” Bērnhems paziņoja podkāstā The Rest is Politics.
„Es skaidri publicēšu visu, ko esmu darījis, sadarbojoties ar viņiem savā iepriekšējā amatā Mančestras mēra statusā. Nekas no tā nav nesens attiecībā uz tikšanās reizēm. Man bija tikai viena nozīmīga tikšanās, un tā notika 2021. gadā.”
Sākumā premjerministrs intervijā teica, ka būtu „patiesi noraizējies”, ja Sitijs īpašnieki nolemtu pārdot klubu pēc notiesājošā sprieduma. Vēlāk viņš noliedza, ka viņa reakcija būtu „mazinājusi konstatējumu nopietnību”.
Tomēr daži Premjerlīgas klubi bija tik pārsteigti par Bērnhema nostāju, ka avoti sporta žurnālistiem atzina, ka ir norūpējušies par iespējamu politisku iejaukšanos apelācijas procesā.
Bērnhems aizstāv savus izteikumus par Sitiju
Bērnhems bija Mančestras mērs no 2017. gada līdz šī gada sākumam, un viņa pilnvaru laikā Sitijs piedzīvoja ilgstošus panākumus.
Būdams mērs, viņš atbalstīja investīcijas no Persijas līča valstīm kā veidu, kā veicināt Mančestras ekonomiku. Šo stratēģiju sākotnēji izmantoja pilsētas vadītāji, pirms Bērnhems kļuva par pirmo ievēlēto Lielmančestras kombinētās pilnvaru iestādes mēru.
„Nedomāju, ka esmu izteicies nepareizi,” Bērnhems sacīja par saviem iepriekšējiem izteikumiem par Sitijs īpašniekiem.
„Es teiktu, ka mana doma nebija pie visiem jautājumiem. Mans prāts bija pie Leiboristu partijas konferences, un es sniedzu intervijas saistībā ar to.
Turklāt es nesaistīju šīs divas lietas. Jautājumi tās saistīja. Es teiktu, ka tās ir ļoti atsevišķas. Futbola jautājumi atšķiras no investīciju jautājumiem. Cilvēki mēģinās sajaukt šīs divas lietas, bet, manuprāt, tā nevajadzētu darīt.
Futbola jautājumi, neatkarīgas komisijas konstatējumi ir nopietni, kā es teicu intervijā.”
Visu procesu saistībā ar apsūdzībām pret Mančestras Sitiju neatkarīgi no Premjerlīgas. Neatkarīgā komisija 2024. gadā rīkoja 42 dienas ilgu noklausīšanos, kuras rezultātā pagājušajā mēnesī tika paziņots spriedums. Klubs tika atzīts par vainīgu visos apsūdzības punktos, izņemot vienu, kas saistīts ar nesadarbošanos ar Premjerlīgas izmeklēšanu.
Komisijas ziņojumā teikts, ka „vairāki svarīgi kluba liecinieki sniedza nepatiesas liecības svarīgos aspektos un daži apzināti sniedza nepatiesu un negodīgu liecību”.
Sodus vēl nav paziņots, un Sitijs ir iesniedzis apelāciju. Atsevišķa neatkarīga apelācijas padome izskatīs kluba lietu. Klubs turpina noliegt jebkādu pārkāpumu.
Pēc notiesājošā sprieduma Sitijs pirmo reizi atgriezās laukumā, spēlējot Liverpūlē svētdien, un uzvarēja ar rezultātu 3:0.