Bruno Fernandes ir guvis 111 vārtus 335 spēlēs Mančestras Junaitedā, taču šajā sezonā viņa sniegums ir krietni vājāks nekā iepriekš, un klubs cīnās ar sliktāko startu līgā pēdējos 40 gadus.
Vēl tikai septiņas nedēļas atpakaļ kapteinis Manchester Opera House stāvēja un runāja par lepnumu, saņemot PFA gada labākā spēlētāja balvu par 2025./26. gadu. Viņš jau bija ieguvis arī Premjerlīgas un Futbola rakstnieku asociācijas balvas, atzīstot viņa ievērojamo ieguldījumu Junaitedas neparedzētajā trešajā vietā.
Fernandes guva deviņus vārtus un izpildīja 21 rezultatīvu piespēli, tādējādi salaužot Premjerlīgas rekordu, ko kopīgi turēja Tjerijs Anrī un Kevins De Brūne.
Pēdējās 11 spēlēs pagājušajā sezonā no 21 vārtiem, ko Junaiteda guva, Fernandes pats iesita vai radīja 12. Septiņu spēļu sērijā, kas Junaitedu atgrieza Eiropas elites klubu turnīrā pēc divu gadu pauzes, 31 gadus vecais spēlmanis bija centrālā figūra deviņos no 12 vārtiem.
Statistiski tas bija ievērojami, atgādinot Ēriku Kantonu 1995./96. gada čempionu sezonā, kad viņš gūja vārtus sešās spēlēs pēc kārtas, piecās no tām Junaitedai guvis tikai vienus vārtus.
“Tā bija īpaša sezona manā dzīvē,” Fernandes teica pateicīgai auditorijai. “Esmu ļoti lepns.
Bet mēs nespēlējam tenisu. Mēs nespēlējam tikai sev. Mēs spēlējam komandai, klubam, faniem. Nav nekā īpašāka par to.”
Šie vārdi tagad skan īpaši, jo, salīdzinot ar iepriekšējās sezonas izcilajiem rādītājiem, šajā sezonā ir daudz mazāk iespaidīgu skaitļu.
Fernandes ir nospēlējis visas minūtes visās sešās Junaitedas Premjerlīgas spēlēs. Viņam ir trīs vārti un viena rezultatīva piespēle, un visas tās ir gūtas pret Ipsvihu, kas bija otrā spēle sezonā un līdz šim vienīgā komandas uzvara.
Rādītāji patiesībā ir labāki nekā pagājušajā sezonā, kad viņš sākumā guva divus vārtus sešās spēlēs un nevienu nepanāca.
Tomēr tajā laikā Fernandes spēlēja dziļākā pussarga lomā, ko deva priekšroku Rubens Amorims.
Lai gan šī sezona ir viņa otrā augstākā pēc kopējā sitienu skaita, vidēji 3,3 sitieni spēlē (labākais bija 3,5 sezonā 2020./21.), tā ir kopīgi otrā zemākā rādītāja sitieni starp vārtu virzienā, vidēji 0,8. Viņa radīto gūšanas iespēju skaits (vidēji 2,5 spēlē) arī ir otrs zemākais kopš atrašanās Old Trafford, un ievērojami zemāks nekā pagājušajā sezonā, kad tas bija 4,0.
Vēl pārsteidzošāk, šajā sezonā viņš ir radījis tikai vienu “lielu iespēju”, garo piespēli, kas 30. augustā izvirzīja Brajanu Mbeumo brīvā stāvoklī pret Ipsvihas aizsardzību. Fernandesa vidējais rādītājs pagājušajā sezonā bija viena lielā iespēja spēlē.
Fernandesa rādītāji un vispārējā iesaiste varbūt daļēji izskaidro, kāpēc Junaitedai ir tikai seši punkti pēc sešām pirmajām spēlēm, kas ir sliktākais starts līgas sezonā pēdējos 40 gados, kad Rons Atkinsons tika atlaists, lai dotu vietu sēram Aleksam Fergusonam.
Bet vai Fernandes ir iemesls Junaitedas problēmām vai to simptoms?
Fiziskā forma un vieta komandā
Ir neskaidrības par portugāļu spēlmaņa formu. Fernandes reti pietrūkst spēlēs, taču nesen viņš netika izvēlēts spēlei Nāciju līgā pret Norvēģiju, un valsts izlases galvenais treneris Žorži Žesuss sacīja, ka kapteinis “spēlē ar sāpēm”.
Tomēr Fernandes bija pietiekami labā formā, lai atgrieztos pēdējās divās izlases spēlēs pārtraukuma laikā. Pirms tam viņš nospēlēja visas 90 minūtes uzvarā 4:0 pret Azerbaidžānas čempioni Sabah FK Čempionu līgā.
Junaitedas galvenais treneris Maiks Kerriks neuzskata to par problēmu, gatavojoties spēlei pret Atletico Madrid otrdien.
“Viņam bija kaut kas, bet tas notiek bieži,” sacīja Kerriks. “Spēlētāji spēlē ar problēmām.
Tas nav ideāli, bet to var pārvaldīt. Brunu var spēlēt. Tāda ir viņa apņemšanās.
Viņš lielākoties ir tam pārgājis pāri, šorīt treniņā bija ļoti spilgts un gaida spēli.”
Pagājušās sezonas beigās, kad Fernandesa ieguldījums bija visproduktīvākais, Benjamins Šesko regulāri spēlēja devītajā numurā, bet pieredzējušais brazīliešu spēlētājs Kasemiro bija Junaitedas viduslaukuma enkurs.
No deviņiem līgas vārtiem, ko Šesko guvis 2026. gadā, Fernandes radīja četrus. Fernandes bija līdzdalīgs četros no pēdējiem pieciem vārtiem, ko Kasemiro guva kā Mančestras Junaitedas spēlētājs no 1. februāra.
Papildus vārtiem ir skaidrs, ka Šesko un Kasemiro klātbūtne tiek pietrūkstīta.
Pat Kasemiro lielākie cienītāji nevar apgalvot, ka Junaitedas pašreizējie zemie skriešanas rādītāji ir saistīti ar to, ka 34 gadus vecais spēlētājs vasarā aizgāja uz Inter Miami. Tomēr viņa pozicionēšanās un spēles izpratne joprojām ir augstā līmenī. Fernandess varēja uzņemties riskus, zinot, ka Junaiteda nenonāks pārspēkā pārejas brīdī, ja viņš zaudēs bumbu.
Kas attiecas uz Šesko, viņa jaunais tibijas kaula traumas gadījums tikai pagarina līdzdalības trūkumu, kas tiek asi sajusts, un kam pagaidām nav beigu datuma.
Kluba vadītāji vasarā ignorēja aicinājumus pastiprināt uzbrukumu un tā vietā nostiprināja Kerrika vidusdaļu.
Plāns segt slovēņa sākotnējo prombūtni, izmantojot Mbeumo devītajā numurā, tika atcelts, kad Amads Diallo pirms atklāšanas spēles pret Hallu guva potītes traumu.
Matheuss Kunjas tika dota šī loma, taču viņš atkārtoti nolaidās dziļāk, tieši tajā telpā, kur atradās Fernandes, un abi nekad neatrada efektīvu veidu, kā ar to tikt galā.
Fernandesam tas jūtas ierobežojoši, un, lai gan viņš nav spēlētājs, kam trūkst pārliecības, šķiet, ka viņa lēmumu pieņemšanu tas ietekmē.
Pret Totenhemu nedēļas nogalē Fernandesam bija vajadzīgas neticamas 23 minūtes, lai izpildītu vienu piespēli.
Kerriks pirmdien, gatavojoties Čempionu līgas spēlei pret Atletico, sacīja, ka neviens nav “garantēts” vietu komandā, taču pievienoja pietiekami daudz atrunu, lai norādītu, ka kapteinis netiks izslēgts no sastāva.
Tomēr Junaitedai jāsāk uzlaboties, un tas nozīmē, ka to pašu jādara arī Fernandesam.
“Bruno ir lielisks spēlētājs,” sacīja Kerriks.
“Dažreiz lietas nenotiek tā, kā vajadzētu. Dažreiz ir šāds posms.
Bet viņš ir paveicis neticamas lietas šim futbola klubam, un nākotnē viņš to darīs atkal, par to nav nekādu šaubu.”